Gutenberg möter Amazon

Boktryckarkonsten har stått sig i över 500 år och är en av de viktigaste innovationerna tillsammans med hjulet för mänsklighetens utveckling. Gutenberg brukar kallas boktryckarkonstens fader där han framför alla utvecklade trycktekniken för böcker på tidigt 1400-tal.

Man ska då även komma ihåg att Kineserna redan på 1100-talet hade påbörjat tryckteknik på exempelvis textil. Som oftast är det svårt att peka ut en person, land eller händelse som är ensam faktor till större förändringsprocesser. Amazon Inc. kanske det mest kända E-handels företaget i världen. Företaget startade med försäljning av böcker i vaggan av It-eran, 1994. I dag har man ett mycket bredare utbud och säljer även mat, leksaker, möbler och digitala spel. Den senaste produkten som Amazon utvecklat själva heter Kindle och är en så kallad digital läsplatta. En digital bok. Nästa år är det meningen att digitala läsplattor ska revolutionera såväl förlagsbranschen som våra läsvanor. En ny värld med nya aktörer och nya möjligheter kommer att öppnas. Men det kommer att ta tid. Elektroniska böcker är inget nytt, de har funnits i över ett decennium och bara 8 % av svenskar har läst en e-bok och då oftast på en PC.

Digitala läsplattorna ger ett nytt alternativ för läsaren. Genom att man kan få med sig en mycket större volym böcker vilket ger en större tillgänglighet. Så småningom kommer det också att finnas möjlighet till trådlös uppkoppling som kommer att göra det mycket enklare att hämta/köpa böcker vart man än är. Det kanske mest intressanta är att den digitala läsplattan ger en möjlighet att knyta ihop författaren med läsaren. Att få möjlighet att få bonusmaterial i form av film, ”chatt” med författaren, hitta kartor, enkelt få en fördjupningsmöjlighet som framförallt kommer att vara värdefull för studier och inspiration. Att det också finns ett ”design för alla” perspektiv i form att det går att förstora och ändra text enkelt kan vara mycket värdefullt för den äldre generationen.
Hur tekniken kommer att påverka förlagsbranschen är osäkert, kanske det precis som i musikbranschen kommer att utvecklas en bättre logistisk förutsättning för mindre förlag eller till och med oetablerade författare att nå ut. Linda Skugge har börjat spåra vägen genom sitt förlag Vulkan (Sveriges största bokutgivare) där hon till och med har lanserat ett koncept att sprida SMS böcker.

Flera konkurrenter finns på marknaden eller är på gång ut på marknaden bland annat Appels Iphone, där man redan kan ladda ner böcker, men den har inte samma ergonomiska förutsättningarna som de större plattorna från Samsung, Sony eller Amazon. Jag sticker ut hakan och säger att årets julklapp 2010 om cirka ett år blir en digital läsplatta.